《食文化の中のコーヒー史(運命の17世紀)》
ヨーロッパに於けるコーヒーの飲用史を追うと、17世紀の時代にヨーロッパ各地にコーヒー飲用が広がっているのが分かります。また栽培史を追うと、同じく17世紀に何かに押されるようにコーヒー栽培が伝わっています。
この二つの伝播史のはヨーロッパとインドという全く離れた土地を舞台にしながら、筆者の私には何か奥にキーワードがある気がしてなりませんでした。
ヨーロッパは大航海時代を経て17世紀にインドやインドネシアで
東インド会社経営を展開します。
では大航海時代は何故起こったのでしょうか?羅針盤の発明・航海技術の発達・東洋への関心などが要因と挙げられます。
大航海時代当来のもう一つの理由は、胡椒などのスパイスを生産現地に求めていたからなのでした。
当時のヨーロッパ人の食生活の維持には、単なる調味料以上の存在価値が胡椒にはあったのです。
胡椒を求める旅が大航海時代を呼び、大航海の旅の到着先が後にコーヒー栽培の舞台になって行きます。
その事から私は、全くの私説ですが『胡椒が珈琲を育てた』と思っています。
17世紀から18世紀のルイ14世と15世の時代にフランスにはコーヒー・カカオや、陶器・磁器が世界中から盛んに持ち込まれています。フランス料理が確立されたのもこの頃と言われています。
コーヒーは17世紀を皮切りに世界的な飲み物になって行きます。
その背景にはコーヒーを動かした人達の『食文化』が深く関わっていた事を知る事が出来るのです。
(イギリスも17世紀中ごろにはコーヒーを盛んに飲用していましたが、オランダ東インド会社がコーヒー栽培の実権を握った頃から同じインドで紅茶栽培に進んで行きました。)
エチオピア・アラビアをスタートした『千年のコーヒーの旅』も、もうそろそろ終わりです。
これで1年間、12回に渡った≪コーヒーの伝播史≫は終了です。
拙い文章にお付き合い頂きまして、ありがとうございました。
歴史家で作家の加来耕三氏は、歴史の中にIf(もしも)を持って入って行く事を提唱しています。
私たちが今、手にしている史実と史実の間に自分の想像を加える事、そしてそれを検証して行く作業は、歴史が私たちに与えてくれている、学習の喜びのチャンスなのでしょうね。
この企画は終了ですが、皆さんも、新しい≪コーヒーの伝播史≫の旅に出かけませんか?
筆者の私も、また、出掛けますね。

